Трудно представить кого-то другого, кроме Энтони Старра, в роли пугающе жестокого и неуравновешенного Хоумлендера в Пацанах. Однако новозеландский актёр изначально вовсе не был увлечён идеей сыграть этого персонажа. В интервью Metro в 2020 году актёры сериала рассказывали о своих кастингах, и Старр признался, что почти сразу отверг предложение, решив, что он не вписывается в образ «типичного супергероя».
В то время Энтони Старр был достаточно занятым актёром: он начинал с небольших ролей в "Зена — королева воинов", позже получил значимые роли в австралийских сериалах Пик милости, Неприличное везение и Хитрый бизнес. В США он стал известен после главной роли в криминальной драме Showtime Банши (2013). Несмотря на успешную карьеру, когда пришло предложение попробовать себя в сериале "Пацаны" он едва не отказался.
Энтони Старр рассказал, что его агенты неоднократно присылали ему сценарий пилота и настаивали на прослушивании, но он постоянно откладывал его. Он был занят, а увидев, что это супергеройский проект, решил, что у него нет шансов. Он сказал Metro:
«Я не смотрел сценарий полторы недели, а потом увидел, что это что-то про супергероев, и подумал: “Они всё равно меня не возьмут. Я для этого не подхожу. Генри Кавилл — словно двенадцатифутовая кирпичная стена: высокий, накачанный, красавец, обаятельный — мне таким не стать.”»
Хотя Старр действительно более худощав, чем Генри Кавилл, он ненамного ниже, а в супергеройских костюмах обычно есть подплечники и усиления. Но сомнения его не отпускали. В итоге, устав от настойчивости агентов, он записал пробу на iPad прямо в своей гримёрке «почти назло».
Эта запись попала к шоураннеру и исполнительному продюсеру Эрику Крипке — и тому она очень понравилась.
Когда Старр наконец внимательно прочитал сценарий, он понял, что "Пацаны" далеко не стандартная история о супергероях, и решил подойти к кастингу серьёзно. Он даже попросил команду на съёмках его тогдашнего проекта записать скрин-тест в подвале, который, по его словам, «выглядел так, будто там живёт ведьма из фильма Ведьма из Блэр». И хотя это совсем не ассоциируется с глянцевым и идеально американским образом Хоумлендера, атмосфера оказалась неожиданно подходящей для передачи его тёмной природы.
